第一卷 第八话 巧克力圣代(第1/5页)
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帝国皇女爱黛尔海特，小时候曾经吃过云。
爱黛尔海特已经记不太清楚当时的事情。事后回想，那应该是发生在季节即将进入盛夏，她为了避暑前往远离帝都的离宫时的事情。
她记得自己那年按照惯例前往离宫避暑，但那次身为皇帝的父亲和身为皇后的母亲都没有参加。事后她从历史老师那里听说，帝国那年正在准备并吞邻国的战争，那是在爱黛尔海特出生时从祖父那里获得皇帝之位，成为第二代皇帝的父亲第一个展现自己力量的机会，为了获得帝国至今一直缺乏的港口，父亲将所有心力都集中在这场战争上，根本没空去避暑。
此外，母亲当时也因为怀著弟弟，无法离开后宫所在的帝都，就连爱黛尔海特从小认识的看护人兼玩伴也必须留在帝都，无法跟她一起前往离宫。
当时年仅四岁的爱黛尔海特，就这样独自被寄在远离帝都的离宫。在许多佣人和祖父的环绕下，凉爽的离宫生活确实还算舒适，但那里对年幼的爱黛尔海特来说，是个非常寂寞的地方。她还记得想念帝都的自己，甚至还在晚上哭过。事情就是发生在那时候。
祖父……花了五十年的时间将被诸侯放弃的弱小国家培育成现在的帝国，已经退位的祖父，牵著爱黛尔海特的手带她到一个「秘密的房间」。
这座离宫是祖父亲自下令建造，要作为退位后终老的居所，因此他比谁都了解这里。这样的祖父特别向她揭露的秘密，就是这个房间。
——听好了，爱黛尔海特。这里的事情要对大家保密喔。不然会连我的份都没了。
在秘密房间的入口……一扇画了猫咪图案的黑门面前，祖父笑著用他的大手抚摸爱黛尔海特，同时如此说道。她还记得那只手充满皱纹，摸起来凉凉的。在那之后，祖父用冰凉的手牵著爱黛尔海特的手，打开了那扇门。装了铃铛的门在响起悦耳的铃声后开启，爱黛尔海特就这样走进了秘密的房间。
她已经记不太清楚……秘密的房间是个什么样的地方。不过她觉得那里有许多桌椅，而且非常明亮。
祖父和那个房间里的老人说了些什么。但因为是某种困难的话题，所以年幼的爱黛尔海特完全无法理解。
——哎呀，不好意思，小妹妹。陪老人应该很无聊吧。对了，我请你吃点甜的东西吧。
老人在发现乖乖坐著、但看起来很无聊的爱黛尔海特后，对她笑了一下，接著向附近的一位男性搭话。
——喂！笨孙子！我记得你说过大学的时候，曾经跟蛋糕店那家伙的儿子一起在茶店的厨房打工过吧？我说……你会做那个吗？我们店里是有玻璃杯啦，但我实在不擅长做那种东西。
——爷爷，笨这个字是多余的！而且你只说那个，我怎么知道是什么……啊，我知道了，原来如此。
或许是这样就听懂了，男子点点头……过不久就拿了那个东西过来。
——久等了。这是我家爷爷请客。别客气，尽量吃吧。
爱黛尔海特不知道那个是什么。不过她还清楚记得那东西漂亮到让人舍不得吃，而且这样的心情在吃了一口后，就马上烟消云散了。第一次吃到的那个东西，在一片纯白里面加了些黑色的东西，吃起来轻轻、软软、甜甜、冰冰的……总之她只记得那比至今吃过的任何东西都要美味。
——太好了，爱黛尔海特。
吃了某种和爱黛尔海特不同料理的祖父，轻轻摸著吃到忘我的孙女说道，后者吃得忘记礼节，连嘴巴都变得黏答答的。
——爷爷！这个是什么？
她还隐约记得自己问了这个问题。当时祖父以有些困扰的笑容回答。
——这个啊……呃～嗯……有了。是云。
——是云吗？
——没错。是积了很多雪的冬天的云。冰冰的很好吃对吧？
——嗯！
现在回想起来，那应该是爱黛尔海特在那年夏天第一次展露笑容……那就是爱黛尔海特对自己最喜欢的食物变成「云」的那天所有的记忆。
当然，今年已经十六岁的爱黛尔海特自己也很清楚。那恐怕是某种类似梦的东西。
爱黛尔海特的祖父，称霸东大陆的大帝国初代皇帝威尔海姆，就是在那年冬天驾崩。他在离宫的私室里，带著满足的微笑安详地过世。虽然年幼的爱黛尔海特还不太了解什么是死亡，但她还记得自己在听说再也见不到祖父时，曾经悲伤地哭泣。然后，随著唯一知道「云」的祖父去世，爱黛尔海特再也无法确认自己的记忆是否正确。
在那之后，身为在祖父去世前不久诞生的皇太子的姊姊，爱黛尔海特以皇族的身分过著无拘无束的生活……直到即将迎接十六岁生日时，她罹患了年轻人偶尔会得的肺病，被迫在已经失去祖父这个主人的离宫疗养为止。
「那么，皇女殿下……请您别太沮丧。」
「嗯。我没事……咳！咳！」
为了迎接爱黛尔海特，她被带到豪华程度不输帝都私室的寝室……这座离宫最好的房间，亦即先帝使用的寝室。爱黛尔海特叹了一口气，然后剧烈地咳嗽。
帝国皇女爱黛尔海特，小时候曾经吃过云。
爱黛尔海特已经记不太清楚当时的事情。事后回想，那应该是发生在季节即将进入盛夏，她为了避暑前往远离帝都的离宫时的事情。
她记得自己那年按照惯例前往离宫避暑，但那次身为皇帝的父亲和身为皇后的母亲都没有参加。事后她从历史老师那里听说，帝国那年正在准备并吞邻国的战争，那是在爱黛尔海特出生时从祖父那里获得皇帝之位，成为第二代皇帝的父亲第一个展现自己力量的机会，为了获得帝国至今一直缺乏的港口，父亲将所有心力都集中在这场战争上，根本没空去避暑。
此外，母亲当时也因为怀著弟弟，无法离开后宫所在的帝都，就连爱黛尔海特从小认识的看护人兼玩伴也必须留在帝都，无法跟她一起前往离宫。
当时年仅四岁的爱黛尔海特，就这样独自被寄在远离帝都的离宫。在许多佣人和祖父的环绕下，凉爽的离宫生活确实还算舒适，但那里对年幼的爱黛尔海特来说，是个非常寂寞的地方。她还记得想念帝都的自己，甚至还在晚上哭过。事情就是发生在那时候。
祖父……花了五十年的时间将被诸侯放弃的弱小国家培育成现在的帝国，已经退位的祖父，牵著爱黛尔海特的手带她到一个「秘密的房间」。
这座离宫是祖父亲自下令建造，要作为退位后终老的居所，因此他比谁都了解这里。这样的祖父特别向她揭露的秘密，就是这个房间。
——听好了，爱黛尔海特。这里的事情要对大家保密喔。不然会连我的份都没了。
在秘密房间的入口……一扇画了猫咪图案的黑门面前，祖父笑著用他的大手抚摸爱黛尔海特，同时如此说道。她还记得那只手充满皱纹，摸起来凉凉的。在那之后，祖父用冰凉的手牵著爱黛尔海特的手，打开了那扇门。装了铃铛的门在响起悦耳的铃声后开启，爱黛尔海特就这样走进了秘密的房间。
她已经记不太清楚……秘密的房间是个什么样的地方。不过她觉得那里有许多桌椅，而且非常明亮。
祖父和那个房间里的老人说了些什么。但因为是某种困难的话题，所以年幼的爱黛尔海特完全无法理解。
——哎呀，不好意思，小妹妹。陪老人应该很无聊吧。对了，我请你吃点甜的东西吧。
老人在发现乖乖坐著、但看起来很无聊的爱黛尔海特后，对她笑了一下，接著向附近的一位男性搭话。
——喂！笨孙子！我记得你说过大学的时候，曾经跟蛋糕店那家伙的儿子一起在茶店的厨房打工过吧？我说……你会做那个吗？我们店里是有玻璃杯啦，但我实在不擅长做那种东西。
——爷爷，笨这个字是多余的！而且你只说那个，我怎么知道是什么……啊，我知道了，原来如此。
或许是这样就听懂了，男子点点头……过不久就拿了那个东西过来。
——久等了。这是我家爷爷请客。别客气，尽量吃吧。
爱黛尔海特不知道那个是什么。不过她还清楚记得那东西漂亮到让人舍不得吃，而且这样的心情在吃了一口后，就马上烟消云散了。第一次吃到的那个东西，在一片纯白里面加了些黑色的东西，吃起来轻轻、软软、甜甜、冰冰的……总之她只记得那比至今吃过的任何东西都要美味。
——太好了，爱黛尔海特。
吃了某种和爱黛尔海特不同料理的祖父，轻轻摸著吃到忘我的孙女说道，后者吃得忘记礼节，连嘴巴都变得黏答答的。
——爷爷！这个是什么？
她还隐约记得自己问了这个问题。当时祖父以有些困扰的笑容回答。
——这个啊……呃～嗯……有了。是云。
——是云吗？
——没错。是积了很多雪的冬天的云。冰冰的很好吃对吧？
——嗯！
现在回想起来，那应该是爱黛尔海特在那年夏天第一次展露笑容……那就是爱黛尔海特对自己最喜欢的食物变成「云」的那天所有的记忆。
当然，今年已经十六岁的爱黛尔海特自己也很清楚。那恐怕是某种类似梦的东西。
爱黛尔海特的祖父，称霸东大陆的大帝国初代皇帝威尔海姆，就是在那年冬天驾崩。他在离宫的私室里，带著满足的微笑安详地过世。虽然年幼的爱黛尔海特还不太了解什么是死亡，但她还记得自己在听说再也见不到祖父时，曾经悲伤地哭泣。然后，随著唯一知道「云」的祖父去世，爱黛尔海特再也无法确认自己的记忆是否正确。
在那之后，身为在祖父去世前不久诞生的皇太子的姊姊，爱黛尔海特以皇族的身分过著无拘无束的生活……直到即将迎接十六岁生日时，她罹患了年轻人偶尔会得的肺病，被迫在已经失去祖父这个主人的离宫疗养为止。
「那么，皇女殿下……请您别太沮丧。」
「嗯。我没事……咳！咳！」
为了迎接爱黛尔海特，她被带到豪华程度不输帝都私室的寝室……这座离宫最好的房间，亦即先帝使用的寝室。爱黛尔海特叹了一口气，然后剧烈地咳嗽。
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